Ozil pensiun dari sepak bola Maret lalu, dengan alasan cedera panjang. Lahir dan besar di Jerman, Ozil bermain untuk timnas Jerman di Piala Dunia 2008-2014. Ia menjadi pemain penting yang membawa Jerman ke podium juara Piala Dunia 2014. 

Karier di Bundesliga dimulai di Werder Bremen, berlanjut ke Real Madrid, Arsenal, Fenerbahce, dan terakhir merumput bersama Istanbul Basaksehir -- klub yang dijuluki Erdogan FC karena hubungannya dengan sang presiden. 

Setelah pensiun pada usia 34 tahun, media Turkiye berspekulasi akan kemungkinan Ozil mencalonkan diri sebagai anggota parlemen dari kampung halamannya di Zonguldak, utara Turkiye. 

Erdogan memicu desas-desus ini dengan pengumuman baru-baru ini bahwa beberapa nama mengejutkan akan mencalonkan diri dari Partai AKP. Bild berspekulasi salah satu calon kejutan itu adalah Ozil. 

Ozil sangat dekat dengan Erdogan selama bertahun-tahun. Erdogan mendampingi Ozil saat menikah. Di Jerman, Ozil dikritik habis-habisan karena berfoto bersama Erdogan. Ia pensiun dari timnas Jerman karena kontroversi itu.